Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу и устроить взрыв. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — на его руке была та же фашистская татуировка, что и у старого соседа Дедова. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул бывший друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: мать пьет, отец умер за решеткой, и он сам ворует машины. Дедов решает помочь, но Вадим в это время снова сбегает из дома, дерется и угоняет очередной автомобиль. Наутро в клуб приходит участковый с розыском Линькова. В описании — та же татуировка, что и у убитого диверсанта…
